Athens Extreme, ένας χώρος που μας έδωσε την ευκαιρία να δούμε επί σκηνής δεκαπέντε διαφορετικές μπάντες μέσα σε ιδιαίτερο τριήμερο, έχοντας από μία πεντάδα σπουδαίων επιλογών μέσα σε αυτές.
Ομολογώ πως ήταν μια άκρως σπουδαία εμπειρία για φέτος, είναι κάτι το οποίο λίγοι/πολλοί περίμεναν για μια εκδήλωση όπως αυτή, όπως και το γεγονός ό,τι εκδηλώσεις σαν το Athens Extreme γίνονται σπάνια για τέτοιες ξεχωριστές περιπτώσεις. Πάμε τώρα να δούμε τι έγινε αυτό το τριήμερο!
Day 1 - 15/12/2023
Οι πόρτες ανοίγουν στις 6μιση, περιμένοντας λίγα λεπτά έξω από τον ναό του Temple πίνοντας μπύρες, πηγαίνοντας 7:05, έρχεται η ώρα που θα ξεκινήσει το πρόγραμμα με κάτι ζεστό για αρχή, με τους Black N Rollers Böneyard. Προσωπικά δεύτερη που τους βλέπω ζωντανά, ακόμα θυμάμαι εκείνη την πρώτη φορά που τους πρωτο-άκουσα όταν είχαν παίξει support το 2018 με τους Goatwhore, ήταν (και θα είναι) αρκετά φοβεροί. Φέτος η μπάντα έχει εξελιχθεί κατά πολύ στο ύφος της, την σκηνική παρουσία (ως μία τριμελής μπάντα πλέον), κάτι το οποίο θα λέγαμε πως τους ταιριάζει γάντι. Έχουν πάει ένα level παραπάνω, από το απλό Evil Rock n Roll Heavy που τους είχαμε συνηθίσει, το πήγαν σε βαθύ και σκοτεινό Black N Roll, στο οποίο και μας προσέφεραν την πρώτη μέρα της εκδήλωσης. Δυνατοί, με ακατέργαστη ενέργεια, παίζοντας μουσική με τσαγανό όσο δεν πάει, παρουσιάζοντας υλικό από το “Below Mediocrity” EP, διάφορα Singles που έβγαζαν ανά διαστήματα, και με τρομερή εκτέλεση στο “Decibel Rebel” των Gehennah. Η αλήθεια είναι ό,τι ήταν λίγοι εκείνη την ώρα, όμως ακόμα κι αυτοί οι λίγοι υποδέχθηκαν θερμά και χάρηκαν ιδιαίτερα τους Böneyard, μακάρι να τους ξαναδούμε σύντομα!
Πηγαίνοντας 7:55 (59*), έρχονται δεύτεροι οι Λαρισαίοι Speed/Thrashers Leatherhead, κάνοντας την εμφάνισή τους για πρώτη φορά στην Αθήνα, αρκετά ζεστοί, ορεξάτοι επίσης, κι επικοινωνιακοί με το κοινό, είχαν ωραία ανταπόκριση, κι ο ήχος τους που έσταζε 80ς Νοσταλγία ήταν εξαίσιος, μιας και τα μέλη της μπάντας είναι αρκετά έμπειρα σε αυτή τους την κατεύθυνση (έχοντας παίξει σε πολλές διάφορες μπάντες, όπως Murder Angels, Exekuter, Thorn Burial, Serpent Lord, Angelknight κλπ). Αναμένουμε πως και πως για τη κυκλοφορία του Ντεμπούτου album των Λαρισαίων, κι ένα δεύτερο λάιβ ξανά στην αθήνα για την παρουσίαση του!
Συνεχίζοντας λοιπόν, το ρολόϊ δείχνει 9παρά, κι είναι η ώρα να βγουν με τη σειρά τους οι Τρικαλινοί Thrashers Riffobia. Ωραία σκηνική παρουσία, το σετ των κομματιών πολύ δυνατό, έχοντας ποικιλία από παλιό και καινούργιο υλικό που βγάλανε φέτος με το Ομώνυμο δίσκο, η ανταπόκριση από τον κόσμο θετική, έχοντας και τα πρώτα (και μοναδικά για εκείνη την βραδιά) moshpits από κάτω, και μία ιδιαίτερη διασκευή πάνω στο “Inner Self” των Sepultura. Υ.Γ: Πολύ θα ήθελα να δω τον Chris Ntelis να τραγουδάει σε Tribute μπάντες με κομμάτια των Sepultura ή των Pissing Razors!
9μιση η ώρα, κι ήρθε η στιγμή για την προτελευταία μπάντα να αρχίζει να σφάζει πάνω στη σκηνή, και δεν είναι άλλη από τους Deathgrinders Σαλονικιούς, Head Cleaner! Έχοντας βγάλει ένα σπουδαίο και δυνατό υλικό τους τελευταίους μήνες (“The Extreme Sound of Truth”), είναι καιρός σιγά σιγά και για μία επιστροφή με ένα δυνατό live που είχε να γίνει πολύ καιρό στα πλαίσια της Αθήνας, και σίγουρα άξιζε τον κόπο για την παρουσίαση του νέου τους album. Παραμένουν γεροί στο σανίδι, όπως κάθε φορά, σαρώνοντας κάθε φορά, κρατώντας γερά στο είδος τους μαζί με διάφορες μπάντες που υπάρχουν εκεί έξω στον Ελληνικό χώρο του grind (Βρωμόστομοι, Slavebreed, Vile Species, Delete the Mass, One of These Days κλπ), επίσης το “Not Like All of You” το αφιέρωσαν στον συγχωρεμένο Γιώργο Τόλιο, που ήταν πίσω από τα ντράμς των Ιστορικών Τρύπες. κι ευχόμαστε να τους ξαναδούμε πολύ σύντομα (ή καλύτερα σ'ένα Release Athens ανοίγοντας για Napalm Death και Brutal Truth)!
Ήρθε η στιγμή που όλοι περίμεναν, δηλαδή για την άφιξη της 5ης μπάντας, η ώρα (10παρά) για τους headliners της βραδιάς, που δεν είναι άλλοι από τους τρομερούς Black/Deathsters Embrace of Thorns. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να κλείσει ωραία και όμορφα η πρώτη μέρα του Athens Extreme, οι Αθηναίοι δώσανε τον καλύτερο τους εαυτό πάνω στην σκηνή, παίζοντας ένα ακραίο ύφος με τόση μανία κι ενέργεια που μας έβαλε για τα καλά στο τρυπάκι της βραδιάς, με φοβερή ποικιλία κομματιών, από το περσινό ''Enthropy Dynamics'' μέχρι τις πιο χαρακτηριστικές τους στιγμές (από κυκλοφορίες όπως αυτές του ''Atonement Ritual'' και ''Darkeness Impenetrable''). Ατελείωτες ώρες ξεβιδώνοντας και δίνοντας πόνο στο headbanging από κάτω, θέλοντας κι άλλο χωρίς σταματημό, παρόλα μας χάρισαν μια τρομερή εμπειρία, κάνοντας το temple σκέτη κόλαση με τη σάπια τους, ακατέργαστη αύρα που ξεχείλιζε από μπλακοντεθ μαστιγώματα!
Day 2 - 16/12/2023
Δεύτερη μέρα, σαββατόβραδο συγκεκριμένα, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος επιλογής από το να πας σε μία συναυλία, πίνοντας την μπύρα σου και βλέποντας τόσες σπουδαίες κι ωραίες μπάντες, και δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσει δυναμικά η προθέρμανση (στις 7:05) με τους νεαρούς Incineration A.D (οι αντικαταστάτες των Vile Species). Οι οποίοι έκαναν φοβερή σκηνική παρουσίαση, δίνοντας τον καλύτερο τους εαυτό πάνω στο stage, δίνοντας ακραίο κι επιθετικό υλικό από το καινούργιο τους (Ντεμπούτο) EP ονόματι ''Goatfuck Armageddon Blasphemy'', που βγήκε πρόσφατα στην επιφάνεια μια μέρα πριν την αποψινή τους άφιξη μέσω του Spotify. Είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση βλάβης, συνδυάζουν τόσο καλά τα Black, τα Death και τα Thrash στοιχεία χωρίς να χάνουν νότα, και αυτό να βγαίνει σ'ένα ισορροπημένο αποτέλεσμα, και πιστεύω πως θα μας απασχολήσουν πολύ στο μέλλον με καινούργιες κυκλοφορίες και πολλές ακόμα ζωντανές εμφανίσεις!
7:55 σήμανε το ρολόι, κι είναι η ώρα για τους Sarcastic Obedience να ανέβουν πάνω στην σκηνή να παίξουν σαρωτικό death metal με πολλά (Αμερικανικά) περάσματα μέσα, πότε με πιο απλές κι original στιγμές, πότε με τεχνικά και γρήγορα riffs/δίκασες και brutal φωνητικά στο ενδιάμεσο των σχιστών κραυγών που ξεψυχάνε από το μικρόφωνο του frontman-κιθαρίστα Κωνσταντίνου Κ. Μας παρουσίασαν τραγούδια από την καινούργια τους κυκλοφορία που θα βγει στην επιφάνεια σε λίγο καιρό, ''Fading Faith'' θα είναι ο τίτλος που θα περιέχει, κι αναμένουμε πως και πως για το νέο πόνημα των Αθηναίων, μέχρι τότε το “Internal Disturbance” EP κι οι στιγμές από την δεύτερη μέρα του φεστιβάλ θα μας συντροφεύουν, εύγε παίδες!
Μετά έρχονται σιγά σιγά να δέσουν (9παρά) οι Θεσσαλονικείς deathsters The Psalm, την ώρα που άρχιζε να εμφανίζεται μέσα στον ναό του Temple ο υπόλοιπος κόσμος που θα γέμιζε σχεδόν όλο το μαγαζί μέχρι το τέλος του αποψινού προγράμματος. Καθώς παίζοντας πάνω στη σκηνή είχαν την προσοχή του κοινού, το κοινό ανταποκρίθηκε και χτυπιόταν με αυτό που άκουγε στο Death Metal των Σαλονικιών, το οποίο πότε ήταν γρήγορο και φονικό, αργόσυρτο κι αποκαλυπτικό σε σημείο που να έχουν μεγάλη διάρκεια τα κομμάτια (να προσθέσουμε εδώ ό,τι τα μέλη της μπάντας ήταν παλιά μέλη των doom/deathsters Nocturnal Vomit). Εξίσου τρομερή κι εντυπωσιακή παρουσίαση, μέχρι την επόμενη φορά, βάζουμε στα ηχεία το ''I'' των Psalm μέσα σε αυτές τις κρύες και σκοτεινές ημέρες που περιβάλλονται στο κλίμα των γιορτών.
Το πρόγραμμα αρχίζει να παίρνει τροπή με το που πατάει στη σκηνή το πόδι των Βετεράνων, Πατρινών Death Metallers, Death Courier! Φονικό set που απλά σκοτώνει, με παλιές κλασικές, πρωτοποριακές στιγμές (παίζοντας κομμάτια σαν τα “Swamplife” και “Copkiller” από το “Demise” του 92) μέχρι τις πιο ανατρεπτικές (“Perimortem”) και πρόσφατες κυκλοφορίες τους (“Necrotic Verses”), εκτελώντας τα όλα αυτά με νέο εξελιγμένο ηχόχρωμα. Η ανταπόκριση του κοινού συνέχιζε να υπάρχει καθ'όλη τη διάρκεια της βραδιάς, με ανελέητο κοπάνημα, έχοντας και τα πρώτα pits (που γινόταν πατινάζ μιας κι υπήρχαν μπύρες και μπουκάλια στον αέρα) που έδιναν πόνο από κάτω, όπως και τα πρώτα stage dives (τα οποία άρχισαν από τον Κώστα τον Sarcastic Obedience, ρισπέκτ!). Οι Πατρινοί μας χάρισαν ξεχωριστές εμπειρίες, όπως κάνουν κάθε φορά με τις ζωντανές τους εμφανίσεις!
10:55: Έφτασε κι αυτή η ώρα λοιπόν! Οι Headliners της δεύτερης ημέρας, που δεν είναι άλλοι από τους ίδιους τους διοργανωτές (Πάνος Γκουρμπαλιότης και Κώστας Αναλυτής) του Athens Extreme, οι Death Metallers Abyssus ανεβαίνουν πάνω στην σκηνή κι όλα αρχίζουν να στρώνουν με το που ξεκινάει το πρώτο άκουσμα στις πρώτες νότες του “Into The Abyss”. Καθώς συνεχίζει το πάρτυ με moshing και stage diving, η μπάντα μας αποκάλυψε μια νέα κυκλοφορία που θα βγει σε λίγο καιρό, ένα EP που θα έχει τον τίτλο “Under Siege”, μας παρουσίασαν κι ένα καινούργιο κομμάτι από αυτό, με τίτλο “Siege of Drogheda”. Περιέχοντας στο σετ τους τραγούδια από το “Into The Abyss”, το “Unleash The Storm” EP και το περσινό “Death Revival” που έχει πάρει θετικότατη ανταπόκριση τα τελευταία διαστήματα, σκάει διασκευή πάνω στο “Black Metal” των Venom που μας έκανε να πάρουμε τα πάνω μας και να γίνει ΤΟ γλέντι, και μας εξέπληξε για τα καλά. Και κάπως έτσι κλείνουν και μας καληνυχτίζουν με τα “Those of The Unholy” και “The Witch”, δίνοντας γενικά απίστευτη ενέργεια, κάνοντας έναν μικρό χώρο σαν το temple ένα μέγα πάρτυ-ναρκοπέδιο που προσέφερε oldschool-ιά, χάος και θανατίλα, κι αφήνοντας μας με πολλά χαμόγελα στο τέλος!
Day 3 - 17/12/2023
Τρίτη και τελευταία μέρα του φεστιβάλ, φτάνουμε κι επισήμως στο τέλος με την τελευταία πεντάδα που θα επικρατούσε επί σκηνής, μαζεύοντας ήδη αρκετό κόσμο από το ξεκίνημα σε αντίθεση με τις δύο προηγούμενες μέρες. Ξεκινώντας δυναμικά (7:20) με Deified Shreds, ατόφια θανατίλα που μας κίνησε πολύ το ενδιαφέρον από τις πρώτες της νότες, οι μανιώδεις εκτελέσεις στα κομμάτια του “Overcoming The Fractal Deception” ήταν πολύ καλές στον τρόπο με τον οποίο παίζανε, και μιλάμε για μια Death Metal μπάντα με έμπειρα μέλη που έχουν παίξει σε εξίσου φοβερές μπάντες όπως Resurgency, Incineration, Mentally Defiled και Blessed By Perversion. Εκπληκτική παρεμπιπτόντως κι η διασκευή που δεν περίμενε κανείς μας πάνω στο “Disincarnated” των Καναδών Gorguts, μας ζέσταναν για τα καλά με το Oldschool death metal, τους ευχόμαστε ό,τι καλύτερο, και σύντομα να τους δούμε κι ως Headliners!
Μιας και μιλάμε για θανατίλα, εδώ έχουμε να κάνουμε με μια εξίσου δυνατή περίπτωση που βρωμάει πραγματική θανατίλα στο πρόγραμμα (8:15), στην οποία εμφανίστηκαν κι είδαμε τα φέρετρα να βγαίνουν στην επιφάνεια του stage, σε σημείο που να προκαλέσει ένα κλίμα κηδείας-ενός σινεματικού horror και γοτθικής αισθητικής. Το ηχόχρωμα που έβγαινε από τις κιθάρες (στις οποίες παίζει ο Πάνος των Abyssus) των Casket Dweller, τα ντραμς και τα φωνητικά του Βαγγέλη aka Evander Witchbane που ήταν αρκετά εντυπωσιακά σε αυτόν τον ρόλο και την προσπάθεια που έκανε (μπράβο! είναι κάτι πολύ σπάνιο κι εξίσου δύσκολο να το βλέπεις αυτό το πράγμα στις μέρες μας), παίζοντας ένα χαόδες σετ από τραγούδια τα οποία περιμένουμε πως και πως με την καινούρια κυκλοφορία του συγκροτήματος, επίσης Asphyx-τική διασκευάρα από το πουθενά, συγκεκριμένα πάνω στο “Deathhammer” (!) που προκάλεσε κι ένα Pit. Μας έδωσαν ωραίες στιγμές με το (Σκανδιναβικό) Death metal τους, τα λόγια είναι περιττά για αυτή την εμφάνιση!
Ο θάνατος δεν έχει όρια για εμάς τους κοινούς που παραβρεθήκαμε σε αυτό το ακραίο τριήμερο, κι η αλήθεια είναι περίμενα πολύ καιρό να δω (για πρώτη φορά) επί σκηνής τους Αθηναίους deathsters Soulskinner, όπου είχαν να παίξουν πολύ καιρό (απ'το 2019). Δυνατοί παίχτες, με γκρουβάτες τονικότητες και διαθέσεις που περικυκλώνονται από Σκανδιναβικά κι Αμερικανικά περάσματα (btw στα μπάσα είναι ο Κώστας αναλυτής, το δεύτερο μέλος που βλέπουμε από το στρατόπεδο των Abyssus, που παρεμπιπτόντως συμμετέχει ως κανονικό μέλος στα δύο τελευταία Album των Soulskinner), εκρηκτικό Set από νέο και παλιό υλικό, σιν μία διασκευή που ήταν αφιερωμένη στον πρώτο τραγουδιστή της μπάντας (μέγας Gothmog! Όπου ήταν στην άκρη του μπαρ), στο “Circle of the Tyrants” των Celtic Frost όπου εκεί άρχισαν να γίνονται και κάποια (από τα τελευταία) moshpits. Από τις λίγες μπάντες που επικρατούν και κρατάνε γερά στο είδος τους, εύγε!
Τώρα πάμε στην προτελευταία μπάντα της βραδιάς, η οποία με εξέπληξε ιδιαίτερα η αλήθεια είναι με το ύφος και την όλη χαόδη κι αβίαστη κατάσταση που προκάλεσαν με την Death/Thrash στάση τους. Οι Rapture βγήκαν με τόση λύσσα πάνω στο Stage, με κραυγές και growls να ξεψυχάνε σαν καταραμένες ψυχές που περιβάλλονται γύρω από τον ναό του Temple, ταχύτητες και τσαμπουκάς, πολλά κεφάλια πάνω κάτω (μαζί με το ένα και μοναδικό moshing που έγινε, σχετικά το τελευταίο για το φεστιβάλ) κερδίζοντας πολλές εντυπώσεις, κι απ'ό,τι φαίνεται πολύς κόσμος περίμενε για αυτή την εμφάνιση των Rapture. Ό,τι και να πω θα είναι λίγο ειλικρινά, τρομερή κι ακατέργαστη ενέργεια, μακάρι να συνεχίσουν έτσι!
Και ιδού οι τελευταίοι headliners που θα κλείσουν το τρίτο και τελευταίο κεφάλαιο του φεστιβάλ, οι Heavy speed Metallers Convixion θα ανέβουν στην σκηνή να μας κρατήσουν για λίγο ακόμα στις τελευταίες στιγμές του Φετινού Athens Extreme. Σίγουρα δεν την λες ακραία, όμως δεν μπορούμε να πούμε ό,τι είναι τέρμα χαλαρή μπάντα για αυτό που παίζει στο ύφος της, περιέχοντας ατσάλινα κιθαριστικά riffs, στίχοι που μιλούν για Heavy metal (“Made of Steel”) και μπύρες (“Drink Metal”) , ετοιμοπόλεμα ντραμς, και το κλίμα να απολαμβάνει αυτές τις αναφορές με μπύρες και headbanging. ήταν ό,τι έπρεπε για το κλείσιμο της αποψινής εκδήλωσης, είχαν και μια ιδιαίτερη φιλική συμμετοχή από τον Δημήτρη Καρτάλογλου (των Sacral Rage) στο “Wings of Vengeance”, μας παρουσίασαν και δύο ολοκαίνουργια τραγούδια από το νέο δίσκο που θα κυκλοφορήσουν σε λίγο καιρό, γενικά τα υπόλοιπα κομμάτια που παίξανε ήτανε περισσότερο από το τελευταίο τους δίσκο (“Days of Rage, Nights of Wrath”) η αλήθεια είναι, παρόλα αυτά ήταν ευχάριστα. Αναμένουμε στις 10 Μαρτίου για την επόμενη εμφάνιση τους μαζί Wrathblade!
Να πούμε πραγματικά ένα μεγάλο μπράβο στην Chaos & Hell Productions, στον Πάνο και στον Κώστα των Abyssus που κατάφεραν να διοργανώσουν αυτό το επικό τριήμερο και να μας χαρίσουν πολλές κι ωραίες στιγμές που θα μας μείνουν αξέχαστες σ'αυτό το υπέροχο κλίμα που λέγεται Athens Extreme, και σ'αυτόν τον χώρο που λέγεται Temple Athens που πραγματοποίησε αυτές τις εμφανίσεις, φυσικά όλες τις μπάντες που μας έδωσαν υπέροχες μουσικές απολαύσεις, ό,τι και να πούμε πραγματικά θα είναι λίγο για αυτά που μας προσφέρει η Ελληνική σκηνή ανά τα χρόνια, κι ευχόμαστε να δούμε και ξένα ονόματα μιας και γίνεται αυτή η αναφορά από τη διοργάνωση για το νέο έτος. Και κυρίως όλες κι όλους που παραβρέθηκαν και στήριξαν με τον τρόπο τους και την παρουσία τους το φεστιβάλ, τις μπάντες και την όλη διοργάνωση που πραγματοποίησε το τριήμερο στο Γκάζι και την όλη προσπάθεια για να γίνουν όλες αυτές οι προετοιμασίες, γιατί χωρίς αυτή τη σπουδαία στήριξη δεν θα υπήρχε ούτε το Athens Extreme, ούτε κανένα άλλο φεστιβάλ. Ευχόμαστε ό,τι καλύτερο στην διοργάνωση και όλες τις μπάντες που έπαιξαν επί σκηνής, κι αναμένουμε για περισσότερες περιπετειώδεις εκδηλώσεις σαν αυτήν! Ευχαριστούμε πολύ Athens Extreme, μόνο και πάντα τέτοια!
Temple Athens: https://m.facebook.com/profile.php/?id=100066801240757
Facebook: https://www.facebook.com/profile.php?id=100094534442670
Instagram: https://www.instagram.com/athens.extreme.festival?igshid=YzAwZjE1ZTI0Zg==
