Amon Amarth λοιπόν...η σχέση μου με τους Σουηδούς Vikings ξεκινάει πολύ παλιά. Τους πρωτογνώρισα στον στρατό το 1999 όταν είχαν κυκλοφορήσει το τρομερό "The Avenger".
Kόλλησα άσχημα μαζί τους με το φοβερό "Vs the World" του 2002, και μέχρι και το "Twilight of the Thunder God" του 2008 ήμουν σταθερός οπαδός τους. Απο 'κεί και μετά σταδιακά έχανα το ενδιαφέρον μου μέχρι που πλέον δεν μου κινούνε καν την περιέργεια.
Επειδή όμως οι Amon Amarth εκτός απ την αξιοσέβαστη πορεία των πρώτων δίσκων έχουν μετατραπεί σε μια μπάντα πρώτου μεγέθους με τεράστια εμπορική επιτυχία αλλά και σε μια μπάντα με επιδραστικότητα στους νέους οπαδούς, τους αντιμετωπίζω με σεβασμό και κατανόηση προς τους νυν οπαδούς τους.
3 χρόνια μετά το οχι και τόσο καλό "Berserker" οι Amon Amarth επιστρέφουν με τον 12ο δίσκο τους "The Great Heathen Army", στον οποίο πραγματεύονται αυτή τη φορά την μεγάλη επιδρομή των Δανών και λοιπών Σκανδιναβών Vikings (Heathen σημαίνει βάρβαρος, παγανιστής, άπιστος, πρωτόγονος), στα Αγγλοσαξωνικά βασίλεια της Βρετανίας, μεταξύ 865 και 878 μ.Χ.
Με κλασικά 9 κομμάτια, οι δομές των κομματιών δεν έχουν καμμία διαφορά σε σχέση με τους τελευταίους δίσκους. Κι εδώ είναι που για πολλοστή φορά θα εκφράσω την αντίθεσή μου με τον ήχο που έχουν επιλέξει να ακολουθούν. Τα κομμάτια είναι για άλλη μια φορά "γυαλισμένα" όσο δεν πάει, και δεν τολμάνε να απελευθερώσουν την δύναμη που κρύβουν.
H δυνατότητα ανάπτυξης των κομματιών υπάρχει, την νιώθεις παντού, αλλά για κάποιο λόγο προτιμάνε να αναλώνονται σε εύπεπτα ρεφραιν για συναυλιακές φαμφάρες παρά να την μετουσιώσουν σε μια έκρηξη απο βάρβαρα riffs και drumming. Οι κιθάρες και τα drums ακούγονται απελπιστικά συγκρατημένα και σε μόνο 2 περιπτώσεις ένιωσα οτι η ορδή των Vikings ετοιμάζεται για επιδρομή.
Mόνος ο Johan Hegg με τα growls του δεν μπορεί να φέρει την άνοιξη στον δίσκο. Αντικειμενικά διαθέτει πολύ όμορφα και "παχιά" growls αλλά οι μουσικές συνθέσεις δεν τον βοηθάνε καθόλου, κάνοντας τον να ακούγεται παράταιρος.
Τι κι αν η παραγωγή είναι μπόμπα και η μίξη τέλεια; Η μουσική είναι heavy/power με λίγο μπούκωμα και death φωνητικά. Δεν θα με πείραζε αλλά επειδή γνωρίζω την μπάντα σχεδόν απο τα γεννοφάσκια της πιστεύω οτι έχουν επιλέξει έναν πολύ safe δρόμο παραβλέποντας την ποιότητα των κυκλοφοριών τους, εστιάζοντας στην εμπορική εκμετάλλευση του ονόματός τους.
Ως εκ τουτου...
Βαθμολογία:
6,5/10
Bandcamp https://amonamarth.bandcamp.com/music
Facebook https://www.facebook.com/amonamarth/
