Με μεγάλη προσμονή και ανυπομονησία περιμέναμε την κυκλοφορία του νέου δίσκου των Benediction και η ώρα ήρθε, και μας αποζημίωσε την αναμονή και με το παραπάνω.
Ο νέος δίσκος λοιπόν, των Benediction, με τίτλο "Ravage of Empires", κυκλοφόρησε στις 4 Απριλίου 2025 μέσω της Nuclear Blast και αποτελεί το ένατο στούντιο άλμπουμ των Βρετανών θρύλων του old-school death metal. Μετά την επιτυχημένη επιστροφή τους με το Scriptures το 2020, το συγκρότημα συνεχίζει ακάθεκτο, προσφέροντας έναν δίσκο γεμάτο ωμή καφρίλα, groove βαρβαρότητα και αμείλικτη επιθετικότητα.
Ο Dave Ingram, στα 56 του πλέον, παραμένει εντυπωσιακός, με τα βαθιά growls του να θυμίζουν τις ένδοξες μέρες του Transcend the Rubicon. Η φωνή του διαπερνά τα riffs με δύναμη, αποδεικνύοντας γιατί θεωρείται μία από τις πιο ανθεκτικές φωνές στο old-school death metal.
Η παραγωγή του άλμπουμ αναδεικνύει τον χαρακτηριστικό ήχο των Benediction, με τις κιθάρες να έχουν έναν παχύ, βαρύ τόνο που προσφέρει το ιδανικό υπόβαθρο για τον mid-tempo ρυθμό του συγκροτήματος. Οι κιθαρίστες Darren Brookes και Peter Rew φαίνονται ανανεωμένοι, προσφέροντας riffs που αποπνέουν την παλιά, ωμή ενέργεια του συγκροτήματος .
Αυτό που θα αρέσει περισσότερο στον ακροατή του "Ravage of Empires" είναι η αίσθηση αυθεντικότητας και η αφοσίωση στο old-school death metal πνεύμα. Οι Benediction δεν προσπαθούν να προσαρμοστούν σε σύγχρονες τάσεις ή να αλλάξουν τον ήχο τους για να γίνουν πιο εμπορικοί· αντίθετα, παρουσιάζουν έναν ήχο ωμό, βαρύ και ειλικρινή, γεμάτο ενέργεια και αυθεντική βαρβαρότητα.
Το Scriptures ήταν ένα δυνατό comeback άλμπουμ, μετά από πολλά χρόνια σιωπής, με αρκετή ορμή αλλά και έναν ελαφρώς «ασφαλή» χαρακτήρα — έδειχνε ότι το συγκρότημα ήθελε πρώτα να επανασυνδεθεί με το κοινό του χωρίς να πάρει ρίσκα. Ήταν γεμάτο σεβασμό στο παρελθόν τους, αλλά σε σημεία έδειχνε λίγο πιο προβλέψιμο.
Αντίθετα, το "Ravage of Empires" έχει πιο σφιχτή σύνθεση, περισσότερη φυσική ροή και — κυρίως — μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Η μπάντα ακούγεται πιο «άνετη» με τον εαυτό της, πιο ώριμη και με περισσότερη ενέργεια, χωρίς να χάνει την old-school ταυτότητά της. Οι συνθέσεις είναι πιο δυναμικές, η παραγωγή πιο «γεμάτη», και γενικά το άλμπουμ αφήνει μια αίσθηση πληρότητας που ίσως έλειπε λίγο από το προηγούμενο.
Συνολικά, το "Ravage of Empires" είναι ένας δίσκος που αποδεικνύει ότι οι Benediction παραμένουν πιστοί στις ρίζες τους, προσφέροντας ένα death metal άλμπουμ που είναι ταυτόχρονα παλιό και σύγχρονο. Με έντεκα κομμάτια που διαρκούν συνολικά 47 λεπτά, το άλμπουμ είναι γεμάτο ενέργεια, groove ρυθμούς και επιθετικότητα, καθιστώντας το απαραίτητο για κάθε φίλο του είδους.
Ως εκ τουτου...
Βαθμολογία:
9/10
Bandcamp https://benedictionofficial.bandcamp.com/music
Facebook https://www.facebook.com/Benedictionband
